آبکاری یک فرآیند پوشش دادن به سطوح متفاوت با استفاده از مواد مختلف است تا آنها را در برابر زنگ زدگی، خوردگی، یا جلوگیری از سایر تغییرات زیست محیطی محافظت کند. شیرآلات نیز از این فرآیند برای افزایش عمر مفید و کاهش خوردگی و زنگ زدگی استفاده می‌کنند. مراحل آبکاری شیرآلات به صورت زیر می‌تواند باشد:
1. تمیزکردن: ابتدا شیرآلات باید تمیز شوند تا از هر گونه آلودگی، روغن، چربی و ذرات معلق خارج شوند. این مرحله معمولاً با استفاده از محلول‌های تمیزکننده و فرآیندهای شستشوی مکانیکی مانند برس زدن انجام می‌شود.
2. پیش‌آبکاری: در این مرحله، شیرآلات به مواد شیمیایی خاص غوطه ور می‌شوند تا سطوح آنها برای پوشش بعدی آماده شوند. این مرحله شامل استفاده از محلول‌های فسفاتهای غوطه‌وری و یا اسیدهای کلریدریک است.
3. آبکاری اولیه: در این مرحله، شیرآلات به یک محلول آبکاری غوطه ور می‌شوند. این محلول معمولاً شامل یک فلز رسانا (مثل مس یا نیکل) است که به سطح شیرآلات چسبیده و آن را پوشش می‌دهد. این مرحله می‌تواند به روش‌های مختلفی انجام شود، از جمله آبکاری الکترولیتی و آبکاری فیزیکی.
4. آبکاری نهایی: در این مرحله، شیرآلات به محلول آبکاری دیگری فرو می‌روند که شامل فلز دیگری است که به سطح اضافه می‌شود تا ظاهر نهایی و ویژگی‌های مورد نیاز به شیرآلات بدهد. مثلاً مس را می‌توان برای ایجاد یک پوشش آخری بر روی شیرآلات استفاده کرد.
5. خشک کردن و تمام کردن: بعد از آبکاری نهایی، شیرآلات خشک می‌شوند تا از هر نقطه آبکاری اضافی خالی شوند و سپس برای کیفیت نهایی بررسی می‌شوند. این شامل بررسی ظاهر، ضخامت پوشش، و دقت ابعادی است.
پس از اتمام این مراحل، شیرآلات آماده به استفاده هستند و می‌توانند به مصارف مختلف مانند انبارها، خانه‌ها، صنعت و غیره ارسال شوند. توجه داشته باشید که مراحل و مواد مورد استفاده در آبکاری ممکن است بسته به نوع شیرآلات و نیازهای مشتری متغیر باشند.
مراحل آبکاری شیرآلات عموماً شامل چند مرحله اصلی هستند. البته روش ها و مواد مورد استفاده در آبکاری ممکن است بسته به نوع شیرآلات و فرایند تولید متفاوت باشد. اما در کل، مراحل آبکاری شیرآلات عبارتند از:
1️⃣ پالیش: در این مرحله، سطح شیرآلات با استفاده از مواد خاصی مثل آبکیسه (سنگ قیمتی طبیعی) یا سنگ پلیشی به طور مکانیکی پالیش می شود تا خطوط یا خشکی ها را به حداقل برساند و صاف و براق شود.
2️⃣ نیکل کاری: در این مرحله، روی سطح شیرآلات لایه نیکل تشکیل می شود. این لایه نیکل علاوه بر زیبایی، از اکسیداسیون و زنگ زدگی شیرآلات جلوگیری می کند. نیکل کاری می تواند به صورت الکترولیتی (الکترولیز) یا شیمیایی (استفاده از محلول های شیمیایی) انجام شود.
3️⃣ کروم کاری: در این مرحله، روی لایه نیکل شیشه‌ای، لایه کروم روی شیرآلات تشکیل می دهد و به آن براقیت و مقاومت به خش می بخشد. کروم کاری معمولاً به صورت الکترولیتی صورت می گیرد.
4️⃣ پلاستیک پوشانی: در برخی موارد، شیرآلات برای جلوگیری از آبکاری مجدد پس از مدتی، با یک لایه پلاستیک پوشانده می شوند تا سطح آنها حفاظت شود.
همچنین، پس از هر مرحله، شیرآلات باید با آب شسته شوند و فرایند آبکاری را تمام کنند
